Direkte Demokratie in Afrika

Gaborone. Weltweit verliert die Demokratie an Boden, doch die Herausforderung besteht nicht nur darin, wie Länder regiert werden, sondern auch darin, wie die Bürger die Demokratie erleben.

Diese Kluft zeigt sich selbst dort, wo die Demokratie Fortschritte macht. Botswana gehört zu den nur 18 Ländern, die laut V-Dem derzeit im Demokratisierungsprozess sind. Dennoch geben lediglich 45 % der Botswaner an, mit der Funktionsweise der Demokratie in ihrem Land zufrieden zu sein. Wenn die Bürger das Vertrauen in demokratische Institutionen, Wahlen oder gar die Demokratie selbst verlieren, ist es an der Zeit, darüber zu sprechen, wie die Demokratie ihnen jenseits von Wahlen eine stärkere Stimme verleihen kann .

Das Globale Forum für Moderne Direkte Demokratie bietet Raum, um nicht nur die Herausforderungen für die Demokratie zu untersuchen, sondern auch zu erörtern, wie demokratische Systeme gestärkt, verbessert und erneuert werden können. Das Forum, das vom 7. bis 10. Oktober in Gaborone, Botswana, stattfindet, ist die weltweit größte Veranstaltung zum Thema Direkte Demokratie und Bürgerbeteiligung. Es bringt zivilgesellschaftliche Führungskräfte, Praktiker, politische Entscheidungsträger, Forscher und Bürger aus aller Welt zusammen, um Erfahrungen auszutauschen und demokratische Innovationen zu erkunden, die die Bürger in den Mittelpunkt der Entscheidungsfindung stellen.

Wahlen sind für die Demokratie unerlässlich, aber nicht ihr einziges Instrument. Botswana bietet hierfür ein besonders fruchtbares Umfeld. Die Kgotla-Tradition des Landes zeigt, wie Dialog, Partizipation und kollektive Beratung in den lokalen Gemeinschaften verankert bleiben und sich gleichzeitig in einer sich wandelnden Welt weiterentwickeln können. Da sich Botswana in einem Verfassungsreformprozess befindet, bietet das Forum auch die Gelegenheit, darüber nachzudenken, wie direkte und partizipative Demokratie dazu beitragen kann, Verfassungsänderungen in eine echte öffentliche Bestandsaufnahme der Zukunft einer Nation zu verwandeln. In Zeiten sinkender Zufriedenheit mit der Demokratie verdienen partizipative Instrumente einen wesentlich größeren Stellenwert in der Debatte darüber, wie das Vertrauen in demokratische Institutionen wiederhergestellt werden kann. Genau dies ist das Ziel des Globalen Forums.

„Die Frage des Vertrauens der Bürger in demokratische Institutionen ist für ein Land wie Botswana, das 2024 seinen ersten Regierungswechsel erlebte, noch wichtiger“, sagte Kebapetse Lotshwao, Co-Vorsitzender des Globalen Forums für Moderne Direkte Demokratie der Universität von Botswana . „Die Bürger sollten den Wandel, für den sie gestimmt haben, spüren und sehen können, damit die Demokratie nicht zu einem System verkommt, in dem eigennützige Eliten auf Kosten der einfachen Bürger im Umlauf sind.“

„Wir befinden uns in einem absolut entscheidenden Moment für die Demokratie im Allgemeinen, angesichts erschreckender Rückschritte weltweit und insbesondere in Afrika. Jetzt ist der richtige Zeitpunkt für ein Forum in Afrika. Afrika ist der Kontinent der Zukunft. Ein rasch wachsender Anteil der jungen Menschen weltweit wird Afrika seine Heimat nennen und einen Kontinent erben, dessen demokratische Zukunft noch geschrieben wird. Das Globale Forum soll sicherstellen, dass ihre Stimmen, Bestrebungen und ihre Führungsrolle im Mittelpunkt dieser Entwicklung stehen“, sagte Caroline Vernaillen von Democracy International, einem der Gastgeber des Forums . „Es gibt wohl kaum einen passenderen Ort für dieses Gespräch als Botswana. Das Kgotla erinnert uns daran, dass demokratische Innovation nicht immer bedeutet, etwas Neues zu erfinden – manchmal bedeutet sie, den Wert von Institutionen anzuerkennen, die es Menschen seit Generationen ermöglichen, sich zu versammeln, zu sprechen und gehört zu werden. Die Ausrichtung des Globalen Forums in Gaborone bietet uns die Gelegenheit, diese Tradition mit den demokratischen Herausforderungen der Zukunft zu verbinden: von der Stärkung einer neuen Generation über die Festigung von Institutionen und die verantwortungsvolle Bewirtschaftung natürlicher Ressourcen bis hin zum Aufbau von Kooperation im südlichen Afrika.“

Im Rahmen von vier Tagen mit Diskussionen, Workshops, kulturellen Aktivitäten und Besichtigungen erkunden die Teilnehmenden, wie die Verbindung von Tradition und Innovation die Basisdemokratie neu beleben kann. Sie tauschen Erfahrungen mit Bürgerbeteiligung an Verfassungsreformen aus, untersuchen demokratische Antworten auf aktuelle Herausforderungen und präsentieren bürgergeführte Ansätze zur Bewältigung von Problemen, die zunehmend über nationale Grenzen hinausgehen.

In einer Zeit, in der sich die Bürger fragen, wie und ob die Demokratie für sie funktioniert, liegt die Antwort nicht darin, über die Demokratie hinauszublicken, sondern über Wahlen allein hinaus.

Die Größe der Wahlplakate (wie hier in Hannover) macht noch keinen Sieg. Iptextfoto