Kein Silvesterscherz:

+++Forschungsticker+++

Neuer Planet entdeckt!

Eindeutige Hinweise auf einen erdähnlichen Planeten, der den sonnenächsten Stern Proxima Centauri umkreist, hat ein internationales Team von Astronomen gefunden, zu dem auch Dr. Yannis Zapras von der Universität Heidelberg gehört. Der neu entdeckte Planet, der auf den Namen "Proxima b" getauft wurde, umrundet seinen Stern alle elf Tage, ist ungefähr so massereich wie die Erde und befindet sich in einem so günstigen Abstand zu seinem Stern, dass auf seiner Oberfläche sogar flüssiges Wasser existieren könnte. Der schwach rötlich leuchtende Stern Proxima Centauri ist zwar mit bloßem Auge nicht erkennbar, nach kosmischen Maßstäben aber dennoch in einer Entfernung von "nur" vier Lichtjahren "zum Greifen nah", wie Yannis Zapras erklärt. Die Wissenschaftler schließen nicht aus, dass Menschen eines Tages auf den uns nächstgelegenen extrasolaren Planeten reisen können, und planen nun schon den nächsten Schritt: die suche nach Spuren von Leben. die Forschungsergebnisse wurden in der Zeitschrift "Nature" veröffentlicht.